Cameroun: après leur victoire à la CAN, les Lionnes indomptables reçues et décorée par Paul Biya

48 heures après son retour au Cameroun, Paul Biya a reçu les Lionnes indomptables, récentes championnes d'Afrique, au palais présidentiel, au cours d'une cérémonie ouverte en partie à la presse. Les joueuses ont décroché la coupe d'Afrique des nations 2026 en battant le Malawi 3-0 en finale, à Rabat, au Maroc. Les membres de la délégation officielle ont été décorées et ont pu prendre des photos avec le président Paul Biya et son épouse.

Les joueuses de l'équipe nationale féminine de football du Cameroun, « les Lionnes indomptables », saluent la foule lors de leur tour d'honneur dans les rues de Yaoundé, le 17 août 2026. © Daniel Beloumou Olomo / AFP

Avec notre correspondant à Yaoundé,

La cérémonie a commencé avec trois quarts d'heure de retard. Le président Paul Biya est arrivé autour de 16 h 45, accueilli par les applaudissements de la délégation officielle des Lionnes indomptables, conduite par Samuel Eto'o, et de la centaine d'invités – dont plusieurs ministres – présents dans la salle diplomatique qui jouxte les bureaux du chef de l'État, au troisième étage du Palais de l'Unité.

La cérémonie a été expéditive. Le temps pour Paul Biya de remettre à chacune des joueuses une médaille de chevalier de l'Ordre de la Valeur.

« Vous nous avez rendus heureux »

Paul Biya a ensuite prononcé un bref discours de cinq minutes dans lequel il a félicité les filles pour avoir remporté un trophée qui leur avait échappé à plusieurs reprises. « Le 16 août dernier à Rabat, vous avez hissé le drapeau du Cameroun sur le toit de l'Afrique », a-t-il notamment déclaré avant d'ajouter : « Vous nous avez rendus heureux, vous nous avez rendus fiers ! »

« Je n'ai pas de mots pour l'exprimer... Je suis très reconnaissante. Mais il ne s'agit pas seulement de moi, parce que nous étions 26 guerrières ! », a ensuite réagi la gardienne de but Mikaely Bihina, citée par Paul Biya dans son discours, pour qui cette cérémonie a été un moment exceptionnel.

Président de la Fédération camerounaise de football, Samuel Eto'o a, quant à lui, profité de l'occasion pour expliquer devant la presse que cette victoire des Lionnes indomptables à la CAN témoignait qu'un certain temps avait été nécessaire pour renforcer le football camerounais. « Si on veut bâtir une belle maison, on a besoin de temps pour que ses fondations soient fortes et qu'elle ne tombe pas. [...] La lionne qui va souvent à la chasse est revenue avec son premier trophée ! », a-t-il lancé.

Après un toast et une première photo d'ensemble au troisième étage, Paul Biya, a rejoint les Lionnes sur le perron du Palais de l'Unité pour une photo de groupe avec, notamment, la Première dame, le Premier ministre et deux membres du gouvernement.

Paul Biya a ensuite échangé quelques mots avec, entre autres, Grégoire Owona, le secrétaire général du parti au pouvoir, le RDPC, qui a glissé, avec ironie, en direction des journalistes, que la scène ne relevait pas de l'intelligence artificielle. L'absence du président, hors du pays pendant 74 jours, avait alimenté de nombreuses rumeurs, jusqu'à son retour, ce jeudi 20 août.

Le chef de l'État a ensuite embarqué dans sa berline immatriculée PRC pour rallier ses quartiers privés.